Today marks exactly one month since we first recommended that people in Ottawa reduce their contact with others to decrease the spread of COVID-19. This has required a major change in all of our lives. We have had to adapt our ways of getting support, like how we gather with friends and family. I thank residents for doing their part and give you credit for the success we are seeing in maintaining a level of infection that is manageable for our healthcare system to ensure that our loved ones can receive the care they need.
This isn’t easy and we are not yet on the other side of the curve. We will keep communicating with the public to help people understand what is being asked of them.
Physical distancing
There is still a provincial order in place to limit gatherings to five people or less. The advice is still to stay home unless going out for essential reasons like groceries or prescriptions, to seek healthcare, help someone in need, or for daily physical activity.
We keep getting questions from residents and community groups about what physical distancing means. Can you talk with your neighbour over the fence or from a distance? Yes, if you are maintaining a two-metre distance between each other, and you are taking care to avoid people gathering in ways that could lead to more risk.
People are worried when they see others gathering in parking lots and driveways. Physical distancing is important because we know that some people may not have symptoms yet because they are in the early stages of infection. These individuals can spread the virus to others if physical distancing is not maintained.
Resources for residents
I want to acknowledge that this situation is difficult. These are stressful, uncertain and unprecedented times. We understand and recognize that many people are feeling isolated or lonely, even fearful. Many are anxious about the future, worried about falling behind in school, or wondering about how they’re going to pay the bills if their hours have been cut at work or they’ve been laid off from their jobs. The Ottawa Distress Centre is available for anyone who needs to talk to someone and to seek help.
Of course, people want to connect with others during these difficult times. You want to be able to talk to your best friend, lean on your family, connect with your neighbours.
We’re asking that you use your best judgement and consider the safest options for doing so. Take advantage of technology for connecting with friends and family and try, as much as possible, to limit your in-person contacts to members of your household.
People are also asking about whether or not they should go outside for exercise. Physical activity and getting fresh air are important for our overall physical and mental wellbeing. Unless you have been asked to self-isolate under the Quarantine Act, you can still go for a walk, run or ride your bike in your neighbourhood, on shared paths and through your local park.
Ottawa Public Health has also added new resources on staying active during this time, as well as a video on maintaining your mental health, to our website.
For those needing financial support to get through this crisis, the COVID-19 page on the City of Ottawa website has a list of resources available from all levels of government.
Long-term care and retirement homes
I’d also like to address the approach to protecting people in long-term care and retirement homes. Ottawa Public Health shares the concerns expressed by the community and by other levels of government about the importance of protecting this vulnerable population.
All long-term care facilities and seniors’ residences operating in the City of Ottawa receive regular communications and guidance from OPH’s Infection Prevention and Control (IPAC) team and are familiar with outbreak management protocols and COVID19-testing guidelines. For some time now, OPH has been instructing all retirement and long-term care homes with even one positive or presumptive case to take all the measures required to protect people in a respiratory outbreak situation. New provincial testing guidelines issued last week mean that we are now expanding COVID-19 testing in these homes to include asymptomatic residents and healthcare workers, whereas previous provincial direction was to only test people who were symptomatic. For all homes, the threshold for testing has been lowered, so that now residents will be tested even if they do not have a fever and a cough if there are other signs of a change in the person’s health that could be related to a COVID19 infection. Everyone being admitted to a home will be tested, even if they do not have symptoms of infection.
Other supports to long-term care homes and retirement homes are being increased through partnership with other healthcare providers – like faster access to personal protective equipment and assistance with people who can do testing.
Number of cases
As of 4 pm yesterday, Ottawa Public Health is investigating 643 lab-confirmed cases of COVID-19 in the community and 16 ongoing outbreaks in institutions. That’s 24 new cases since yesterday. We now have 244 resolved cases.
There are currently 41 people in hospital and 18 of them are in ICU.
Sadly, 13 people have died. Of these individuals, 11 were over the age of 65 years and two were between 45-64 years old, seven males and six females.
Thank you again for all the actions you are taking as a community – these actions matter. By staying home you are keeping yourself, loved ones, and the community safer and supporting healthcare workers and other essential services providers to do their part to save lives.
Aujourd’hui marque exactement un mois depuis que nous avons recommandé pour la première fois aux habitants d’Ottawa de réduire leurs contacts avec les autres pour diminuer la propagation de la COVID-19. Cela a nécessité un changement majeur dans notre vie à tous. Nous avons dû adapter nos moyens d’obtenir du soutien, comme la façon dont nous nous réunissons avec nos amis et notre famille. Je remercie les résidents de faire ce qu’il faut et vous donne le crédit pour le succès que nous constatons dans le maintien d’un niveau d’infection gérable pour notre système de santé afin que nos proches puissent recevoir les soins dont ils ont besoin.
Ce n’est pas facile et nous ne sommes pas encore de l’autre côté de la courbe. Nous continuerons à communiquer avec le public pour aider les gens à comprendre ce qui leur est demandé.
Distanciation physique
Il existe toujours un décret provincial limitant les rassemblements à cinq personnes ou moins. Il est toujours conseillé de rester à la maison, sauf si l’on sort pour des raisons essentielles comme les épiceries ou les ordonnances, pour se faire soigner, pour aider une personne dans le besoin ou pour faire de l’activité physique quotidienne.
Nous recevons sans cesse des questions de la part des résidents et des groupes communautaires sur ce que signifie la distanciation physique. Pouvez-vous parler avec votre voisin par-dessus la clôture ou à distance? Oui, si vous maintenez une distance de deux mètres entre vous et que vous prenez soin d’éviter que les gens ne se rassemblent d’une manière qui pourrait entraîner plus de risques.
Les gens sont inquiets lorsqu’ils voient d’autres personnes se rassembler dans les stationnements et les allées. La distanciation physique est importante, car nous savons que certaines personnes n’ont pas encore de symptômes parce qu’elles en sont aux premiers stades de l’infection. Ces personnes peuvent transmettre le virus à d’autres personnes si la distanciation physique n’est pas maintenue.
Ressources pour les résidents
Je tiens à reconnaître que cette situation est difficile. Nous vivons une époque stressante, incertaine et sans précédent. Nous comprenons et reconnaissons que de nombreuses personnes se sentent isolées ou seules, voire craintives. Plusieurs sont anxieuses pour l’avenir, craignent de prendre du retard à l’école ou se demandent comment elles vont payer les factures si leurs heures de travail ont été réduites ou si elles ont été licenciées. Le Centre de détresse d’Ottawa et la région est à la disposition de toute personne qui a besoin de parler à quelqu’un et de demander de l’aide.
Bien sûr, les gens veulent se connecter avec les autres pendant ces moments difficiles. Vous voulez pouvoir parler à votre meilleur ami, vous appuyer sur votre famille, vous connecter avec vos voisins.
Nous vous demandons d’utiliser votre meilleur jugement et d’envisager les options les plus sûres pour ce faire. Profitez de la technologie pour vous connecter avec vos amis et votre famille et essayez, autant que possible, de limiter vos contacts en personne aux membres de votre foyer.
Les gens se demandent également s’ils devraient ou non aller faire de l’exercice à l’extérieur. L’activité physique et l’air frais sont importants pour notre bien-être physique et mental global. À moins qu’on ne vous ait demandé de vous isoler en vertu de la Loi sur la mise en quarantaine, vous pouvez toujours vous promener, courir ou faire du vélo dans votre quartier, sur des chemins partagés et à travers votre parc local.
Santé publique Ottawa a également ajouté de nouvelles ressources sur la façon de rester actif pendant cette période, ainsi qu’une vidéo sur le maintien de votre santé mentale, sur son site Web.
Pour ceux qui ont besoin d’un soutien financier pour traverser cette crise, la page COVID-19 du site Web de la ville d’Ottawa propose une liste de ressources disponibles à tous les ordres de gouvernement.
Foyers de soins de longue durée et maisons de retraite
J’aimerais également aborder l’approche de la protection des personnes dans les foyers de soins de longue durée et les maisons de retraite. Santé publique Ottawa partage les préoccupations exprimées par la communauté et par les autres ordres de gouvernement quant à l’importance de protéger cette population vulnérable.
Tous les foyers de soins de longue durée et les résidences pour personnes âgées de la ville d’Ottawa reçoivent régulièrement des communications et des conseils de l’équipe de prévention et de contrôle des infections (EPCI) de SPO et connaissent bien les protocoles de gestion des éclosions et les directives de dépistage de la COVID19. Depuis un certain temps déjà, SPO demande à tous les foyers de soins de longue durée et toutes les maisons de retraite ayant même un seul cas positif ou présumé de prendre toutes les mesures nécessaires pour protéger les personnes en situation d’éclosion d’une infection respiratoire. Les nouvelles lignes directrices provinciales de dépistage publiées la semaine dernière signifient que nous étendons désormais le dépistage de la COVID-19 dans ces maisons pour inclure les résidents et les travailleurs de la santé asymptomatiques, alors que les lignes directrices provinciales précédentes visaient à ne tester que les personnes symptomatiques. Pour tous les foyers, le seuil de dépistage a été abaissé, de sorte que les résidents feront désormais l’objet d’un dépistage même s’ils n’ont pas de fièvre ni de toux s’il existe d’autres signes de changement dans l’état de santé de la personne qui pourraient être liés à une infection par COVID19. Toute personne admise dans un foyer sera testée, même si elle ne présente pas de symptômes d’infection.
Les autres aides aux foyers de soins de longue durée et aux maisons de retraite sont renforcées grâce à des partenariats avec d’autres prestataires de soins de santé – comme un accès plus rapide aux équipements de protection individuelle et une assistance aux personnes qui peuvent effectuer le dépistage.
Nombre de cas
Depuis 16 h hier, Santé publique Ottawa enquête sur 643 cas de COVID-19 confirmés en laboratoire dans la communauté et sur 16 éclosions en cours dans des établissements. Cela représente 24 nouveaux cas depuis hier. Nous avons maintenant 244 cas résolus.
Il y a actuellement 41 personnes à l’hôpital et 18 d’entre elles sont en soins intensifs.
Malheureusement, 13 personnes sont décédées. Parmi ces personnes, 11 avaient plus de 65 ans et deux avaient entre 45 et 64 ans, sept hommes et six femmes.
Je vous remercie encore pour toutes les mesures que vous prenez en tant que communauté – ces actions sont importantes. En restant chez vous, vous vous protégez, vous protégez vos proches et la communauté, et vous aidez les professionnels de la santé et les autres prestataires de services essentiels à faire leur part pour sauver des vies.
