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Today wasn’t about a haunted house.

It was about preserving something that has brought neighbours together for 26 years, given hundreds of young people the opportunity to volunteer, and raised more than $100,000 for CHEO.

Every year, beginning in late August, Pat Albert, his family, neighbours, and an incredible team of volunteers spend hundreds of hours transforming an ordinary home into something extraordinary. Local students give up evenings and weekends to earn volunteer hours while raising money for children at CHEO. It’s kids helping kids, and it’s one of the very best examples of community spirit you’ll find anywhere.

Pat Albert never asked for special treatment. He simply asked for the opportunity to continue giving back to his community. Throughout this process, he has been patient, respectful, and unwavering in his commitment to finding a solution. That’s the kind of person Pat is.

I’m grateful to Mayor Mark Sutcliffe for recognizing how important this tradition is to our community, and to his office, By-law and Regulatory Services, Building Code Services, and everyone who spent countless hours working through this file. Thank you to John Light, John Buck, Jake Gravelle, and the many staff members who took the time to carefully examine every concern and every possible path forward.

I’m also grateful to my colleague, Councillor Catherine Kitts, for seconding my motion and to my Council colleagues for supporting it unanimously.

Today’s vote doesn’t resolve every issue, but it does send a clear message: this tradition is worth preserving. Council has directed staff to continue working with the Albert family to identify planning and regulatory options that will allow this incredible community tradition to continue while respecting our by-laws.

That’s what good local government looks like. Listening, working together, and refusing to give up on something that brings out the very best in our community.

I look forward to the work ahead, and I hope to see you at the Albert House this Halloween.

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Aujourd’hui, il n’était pas seulement question d’une maison hantée.

Il était question de préserver une tradition qui rassemble les voisins depuis 26 ans, qui a permis à des centaines de jeunes de faire du bénévolat et qui a permis d’amasser plus de 100 000 $ pour le CHEO.

Chaque année, dès la fin du mois d’août, Pat Albert, sa famille, leurs voisins et une formidable équipe de bénévoles consacrent des centaines d’heures à transformer une maison ordinaire en quelque chose d’extraordinaire. Des élèves de la région donnent de leur temps afin d’aider d’autres enfants par l’entremise du CHEO. C’est l’esprit communautaire à son meilleur.

Pat Albert n’a jamais demandé un traitement de faveur. Il a simplement demandé la possibilité de continuer à redonner à sa communauté. Tout au long de ce processus, il a fait preuve de patience, de respect et d’une volonté constante de trouver une solution. C’est tout à son honneur.

Je tiens à remercier le maire Mark Sutcliffe d’avoir reconnu l’importance de cette tradition, ainsi que son équipe, les Services des règlements municipaux, les Services du Code du bâtiment et toutes les personnes qui ont consacré d’innombrables heures à ce dossier. Merci à John Light, John Buck, Jake Gravelle et à tous les membres du personnel qui ont pris le temps d’examiner chaque enjeu et chaque possibilité.

Je remercie également ma collègue, la conseillère Catherine Kitts, d’avoir appuyé ma motion, ainsi que l’ensemble de mes collègues du Conseil pour leur appui unanime.

Le vote d’aujourd’hui ne règle pas tout, mais il envoie un message clair : cette tradition mérite d’être préservée. Le Conseil a demandé au personnel de poursuivre son travail avec la famille Albert afin d’identifier des solutions en matière d’aménagement et de réglementation qui permettront à cette tradition exceptionnelle de se poursuivre dans le respect de nos règlements municipaux.

C’est exactement ce à quoi devrait ressembler un gouvernement municipal : être à l’écoute, travailler ensemble et refuser d’abandonner quelque chose qui fait ressortir le meilleur de notre communauté.

J’ai hâte à la suite des choses, et j’espère vous voir à la maison Albert cet Halloween.

Today at City Council, we discussed Ottawa’s plan to prepare for the federal government’s return-to-office mandate.

I supported the City’s 48-point action plan because preparing for increased congestion is the responsible thing to do. Our staff have put together a thoughtful package of measures, and they deserve recognition for that work.

At the same time, I also made it clear that the transportation challenges facing Orléans and Cumberland didn’t begin with this return-to-office mandate. For years, we’ve dealt with congestion on Innes Road, delays on Highway 174, limited transit options, and infrastructure that simply hasn’t kept pace with the growth of our community.

I’ve also been consistent from the very beginning: I support flexibility for federal employees, and I do not believe a blanket return-to-office mandate is the right approach. Decisions that affect tens of thousands of commuters have real consequences for families, businesses, our transit system, and our road network.

I also took the opportunity to call for greater certainty around the opening of the Stage 2 East LRT Extension. Our community has waited through years of construction, detours, and delays. That investment needs to be part of the solution, and you deserve to know when you’ll finally be able to ride the train.

Preparing for increased traffic is important. But we also need to keep investing in long-term solutions like the LRT, the Brian Coburn Boulevard extension, improvements to Highway 174, and better transit for our rural communities.

I’ll keep showing up, speaking up, and working every day to make sure you and your family get the transportation infrastructure our community deserves.

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Aujourd’hui, au Conseil municipal, nous avons discuté du plan de la Ville pour se préparer au retour obligatoire au bureau imposé par le gouvernement fédéral.

J’ai appuyé le plan de 48 mesures de la Ville, parce qu’il est de notre responsabilité de nous préparer à l’augmentation de la circulation. Notre personnel a accompli un travail important, et il mérite toute notre reconnaissance.

J’ai toutefois rappelé que les défis en matière de transport à Orléans et à Cumberland ne datent pas de ce retour au bureau. Depuis des années, nous vivons avec la congestion sur le chemin Innes, les ralentissements sur l’autoroute 174, des options limitées en transport en commun et des infrastructures qui n’ont pas suivi le rythme de la croissance de notre communauté.

J’ai également été constant depuis le début : j’appuie la flexibilité pour les employés fédéraux et je ne crois pas qu’un retour obligatoire généralisé au bureau soit la bonne approche. Les décisions qui touchent les déplacements de dizaines de milliers de personnes ont des répercussions bien réelles sur les familles, les entreprises, notre réseau de transport en commun et nos routes.

J’ai aussi demandé plus de certitude quant à l’ouverture de l’extension est de l’Étape 2 du TLR. Notre communauté a attendu pendant des années, en composant avec les travaux, les détours et les retards. Cet investissement doit faire partie de la solution, et vous méritez de savoir quand vous pourrez enfin monter à bord du train.

Se préparer à une augmentation de la circulation est essentiel. Mais nous devons aussi continuer d’investir dans des solutions à long terme comme le TLR, le prolongement du boulevard Brian Coburn, l’amélioration de l’autoroute 174 et un meilleur transport en commun pour nos communautés rurales.

Je continuerai à être présent, à défendre vos intérêts et à travailler chaque jour pour obtenir les infrastructures de transport que notre communauté mérite.